平成20年2月6日から25日まで、ニットファンには見逃せない展示会が在日スウェーデン大使館の展示ホールで開催されました。
２つの展示が会場内に構成されましたが、「編みものとデザイン KNITTING AND DESIGN」というのがこの２つの展示の共通タイトルです。

まずその一つは、前回の「毛糸だま」冬号でも紹介されたスウェーデン国内を巡回して好評を得ているブリッド-マリー・クリストッフェションのニット展です。様々な色で構成されるブリッド-マリーの40×40cmのスワッチは、まるでニットで色遊びしているようです。ブリッド-マリーのニットスペースに入ると、なに一つ見逃したくない衝動に駆られ、カラーコンビネーションの他にもチェックしたいニット・テクニックがここにも、そこにも、あそこにも。心穏やかにはなれず、興奮と共にハンドニットの持つ表現力の豊かさに驚かされるばかりです。平らな編み地から特別に目を拾っては帯状の編み地を立体的に立ち上がらせ、またそれを結んだりひねったり、色を足したりと、まあこんなに様々なアイデアを組み合わせられるものかと、棒針の可能性を思い知らされます。

自分の周囲にバリアを張って、周りとの接触を一時的に絶ってポジティブな孤独の時間を楽しめる手編みは、メディテーションにも似た行為とよく例えられます。もちろん穏やかな温かみのある手編みも良いのですが、エキサイティングなデザインに心動かされて少し個性的なニットにチャレンジすると、きっとまた手編みの新しい魅力に出会えるのではないでしょうか。

２つめの展示は、長年ブリッド-マリーとも一緒に仕事をしてきたオステルヨートランド羊毛紡績の展示です。オステルヨートランド羊毛紡績は1981年に創業を開始し、2007年で25周年を迎えました。質の高い毛糸を作り続けて、その毛糸で様々なデザイナーとコラボレーションしながら、沢山のニットデザインを生み出してきたオストルヨートランド羊毛紡績。日本に来た「いつでもウール」展や「デュレデュ・プロジェクト」でも、デザイナーたちと共にいつも手編みの楽しさをアピールしてきました。その羊毛紡績がまた新たに毛糸と向き合って、毛糸のもつ魅力に迫ります。羊毛紡績の経営者の一人でもあり、デザイナーでもあるウッラカーリン・ヘルステンは、「羊の毛布」でスウェーデンのデザイン賞でもある「スヴェンスク・フォルム賞」を受賞しました。彼女のトレードマークとも言えるこの羊も、今回の羊毛紡績の展示の１つのテーマとなっていて、このモチーフが使われた新しいニット類、丁寧な仕事によって作り上げられる風合いの軽い毛糸で織られた毛布や縮絨ウール地ヴァルマドなども展示されます。ウールが持つ魅力は、いつも私たちを捉えて離さないのです。